Rossi katakan Vinales adalah sebuah fenomena sesungguhnya

Tak pernah ada habisnya pujian atas sosok Maverick Vinales. Begitu pula dengan Valentino Rossi yang kembali melontarkan, dan bahkan menyebut rekan setimnya sebagai fenomena.

Kendati tak finis saat balapan di Austin, Rossi tetap memuji akan performa yang ditunjukkan Vinales sepanjang akhir pekan MotoGP Amerika. Selain mendominasi sesi Free Practice 1 dan 3, pembalap Spanyol ini juga mampu mengimbangi Marc Marquez dalam kualifikasi.

Kecepatan dan kencangnya Vinales kala mengendarai Yamaha YZR-M1 telah membuktikannya sebagai pembalap bertalenta. Kemajuannya juga berkembang begitu pesat, terutama jika dibandingkan saat masih memperkuat Suzuki pada 2015 dan 2016. 

Seperti yang katakan Rossi kepada Motorsport.com,

“Saya tidak berpikir Vinales hidup dalam mimpi, karena apa yang sudah dia lakukan sejauh ini luar biasa. Kami semua membayangkan dia akan cepat, tapi dia melakukan segalanya secara sempurna. Walau terjatuh, dia masih favorit juara,” tukas Rossi.

“Vinales telah menunjukkan, bahwa dia bersama Yamaha adalah fenomena sesungguhnya.”

Dalam konferensi pers sebelum balapan, Vinales juga sempat mendapat pertanyaan apakah ia merasa hidupnya berubah, karena telah muncul sebagai sosok yang ramai diperbincangkan pencinta MotoGP.

“Hidup saya berubah, dalam arti saya lebih berkonsentrasi dan bekerja lebih keras. Saya memberikan lebih untuk motor sekarang ini. Saya juga berlatih keras, serta sepanjang waktu memikirkan bagaimana tampil cepat dan lebih kuat saat balapan,” ungkapnya.

“Itulah hidup saya yang telah berubah. Saya menghabiskan lebih banyak waktu (di garasi dan trek) dibandingkan sebelumnya, karena saya tahu bisa menjadi kuat.”

MotoGP akan kembali digelar akhir pekan ini, dengan Sirkuit Jerez sebagai tuan rumah. Tentu saja, sangat menarik untuk dinanti bagaimana aksi Vinales di hadapan publik Spanyol. Selain diyakini berambisi menang, ia pastinya juga ingin kembali merebut puncak klasemen sementara yang kini dikuasai Rossi.